Pere mõistes tähendab süsteem eelkõige vanemaid ja lapsi, aga laiendatud pere osas ka vanavanemaid ja omakorda nende vanemaid,
vendi, õdesid, tädisid, onusid jne. Iga inimesega käib alati kaasas teatud käitumisviis ehk muster, tihtipeale on need täiesti automaatsed ja teadvustamata mustrid, mille oleme lapsepõlves omandanud ja mida aina kordame. Mõnikord on need mustrid kui nähtamatud niidid, mis
meid omasoodu sikutavad ega lase oma eluga tervelt edasi minna. Samas
on aga kindlasti ka sellisi mustreid, tänu millele oleme tugevad ja saame elus hakkama nii mõnegi väljakutsega. Põhimõte on, et vanu ja mittetoimivaid mustreid tuleks muuta uuteks, toimivateks, ja toetavad ressursid - nii mustrid kui inimesed - üles leida ja enda ellu lasta.
Paariteraapias tuleb ennekõike uurida ja välja selgitada, kas paar tuleb tõepoolest "ainult oma probleemiga" või on seal taga mõlema partneri peremustrid, omavahelised suhted ja aastatega kuhjunud pinged, mis paarisuhet liigselt mõjutavad. Kui iga partneri seljatagune saab kindlamaks, suhted lähedastega selgemaks ja tekib iseendast laiem mõistmine, paraneb reeglina ka paarisuhe. Kui paar siiski otsustab lahku minna, aitab paarinõustamine valu ja ärevusega, mida lahutusprotsess paratamtult kaasa toob, rahulikumalt hakkama saada.
Nõustamise käigus teen kliendile genogrammi, mis tähendab sugupuu ülesvisandamist vähemasti läbi kolme põlvkonna. Selle abil
saab näha suhtemustreid inimeste vahel ja seda, mida pered on põlvkonniti tähtsaks pidanud ja väärtustanud. Genogramm on tore abivahend, et mõned seni vaid aimatavad või hoopis teadvustamata asjad saaksid nähtavaks - läbi suurema teadlikkuse saame liikuda ka parema elu poole.